Di Salvo, M., “Chiese d’Etiopia.
Il Monastero di Nårgå Sellåsê”,
Ed. Skira, Milano |
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| En 1997, la Fondation Carlo Leone Montandon a organisé et financé une expédition au monastère de Narga Sellasié sur l’île de Narga du Lac Tana en Ethiopie pour photographier les splendides peintures du maqdas et relever la planimétrie du monastère et de ses dépendances afin de publier une monographie sur le sujet. |
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| Ce projet a réalisé sous la direction de l’architecte Mario Di Salvo et il a bénéficié de la précieuse collaboration scientifique de deux éminents spécialistes de l’Ethiopie, le père Osvaldo Raineri, de la Bibliothèque apostolique Vaticane, et le professeur Stanislaw Chojnacki, fondateur du Musée et de la Galerie d’Art de l’Institut d’Etudes éthiopiennes d’Addis-Abeba. Ce projet a également bénéficié de l’assistance technique de professeurs du Polytechnique de Milan ainsi que des photographes Lele Rovelli et Ugo Ambroggio de l’agence photographique Aleph de Côme. Cet ouvrage a été publié à la fin de 1999 en italien et aussi en anglais pour en permettre une divulgation aussi large que possible. |
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| Ce projet éditorial a obtenu, outre la courtoise autorisation indispensable des autorités civiles d’Addis-Abeba, la bénédiction de l’Abuna de l’église éthiopienne qui a voulu recevoir personnellement une délégation de la Fondation Carlo Leone et Mariena Montandon avant le début des travaux. |
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| Le monastère de Narga Sellasié se dresse au milieu du lac Tana, non loin de la ville impériale de Gondar et au centre du majestueux haut plateau éthiopien. Fondé en 1748, Narga Sellasié n’est que l’un des nombreux monastères que l’on trouve sur le lac et qui sont la plus belle expression d’une civilisation antique florissante qui a embrassé le christianisme dès le IVe siècle. La beauté exemplaire du cadre naturel et l’espace concentrique délimité par le complexe monastique qui entoure la précieuse sacralité du sanctuaire font de Narga Sellasié un lieu particulièrement suggestif. L’église est l’un des chefs-d’œuvre les plus intéressants de la civilisation bimillénaire de l’Ethiopie, non seulement à cause de la qualité extraordinaire des peintures qui recouvrent entièrement les murs et le plafond du Maqdas, le Saint des Saints des églises éthiopiennes, mais aussi parce que c’est un témoignage très important du niveau élevé d’évolution religieuse et politique atteint dans cette région de l’Afrique. Le monastère de Narga Sellasié témoigne, enfin, de l’extrême vitalité de cette région au XVIIIe siècle, lorsque les influences européennes, islamiques et indiennes s’unirent dans une expression artistique qui reste pourtant fondamentalement éthiopienne. |
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| Le professeur Stanislaw Chojnacki donne les références historiques et environnementales qui ont caractérisé la cour impériale éthiopienne de Gondar au XVIIIe siècle et leur influence dans le domaine artistique. |
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| L’architecte Mario Di Salvo situe la région du lac Tana dans l’évolution historique de l’Ethiopie, décrit l’architecture des églises éthiopiennes et l’extrême variété de leurs formes pour finir par illustrer le complexe monastique de Narga Sellasié dont il donne la planimétrie ainsi que les composantes architecturales, décoratives et picturales. |
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| Le père Osvaldo Raineri, de la Bibliothèque apostolique vaticane, présente de manière systématique les sources des représentations picturales, qui dérivent aussi bien des livres canoniques que de la tradition éthiopienne, ainsi que la nouvelle traduction d’un manuscrit du XVIIIe siècle en guèze (la langue classique éthiopienne) sur l’histoire de Narga Sellasié. |
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| L’ouvrage intitulé Chiese d’Ethiopie. le Monastère de Nårgå Sellåsê [Eglises d’Ethiopie. Le monastère de Narga Sellasié] représente une nouveauté de première importance dans le panorama mondial, puisqu’il n’existe pas encore de publications scientifiques et exhaustives relatives aux édifices sacrés de la région du lac Tana. Ceux-ci sont des monuments qui, par suite de leur intérêt historique, religieux et artistique, méritent d’attirer l’attention des spécialistes et des passionnés de la connaissance avant que l’incurie et les dommages provoqués par le temps et les conditions environnementales les compromettent de manière définitive. La Fondation souhaite que cette publication suscite des initiatives pour la conservation de ces trésors de la culture chrétienne universelle cachés au cœur de l’Afrique et encore largement méconnus. |
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Mario Di Salvo est architecte et c’est lui qui a dirigé l’expédition à Narga Sellasié. Il est l’auteur d’essais sur l’évolution anthropique du territoire ainsi que de publications sur différentes expressions de l’art contemporain.
Par ailleurs, il est en train de mettre la dernière main à une étude importante sur les croix processionnelles éthiopiennes qui sera bientôt éditée par les éditions Skira. La Fondation Carlo Leone et Mariena Montandon est fière de financer et de suivre ce travail. |
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